Was ist das Abendmahl in der Kirche Jesu Christi?
Das Abendmahl ist eine zentrale religiöse Handlung und spielt eine wichtige Rolle im Gottesdienst der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Der Gottesdienst folgt einem festgelegten Ablauf, der von Gebeten, Gesang, Predigten und dem Abendmahl geprägt ist. Ziel ist es, die Mitglieder geistig zu stärken und sie an ihre Bündnisse mit Gott zu erinnern. Es erinnert an das Sühnopfer Jesu Christi, dient der Erneuerung der Taufbündnisse und bietet geistige Stärkung. Doch was genau bedeutet es, und wer darf daran teilnehmen? In diesem Artikel werden auf die Geschichte, die Bedeutung und die Praxis des Abendmahls eingegangen.
Die Geschichte des Abendmahls
Das Abendmahl geht auf das letzte Mahl Jesu mit seinen Jüngern zurück, wie es in der Bibel berichtet wird (Matthäus 26:26-28). Jesus brach das Brot, reichte es seinen Jüngern und gab ihnen Wein als Symbol für seinen Leib und sein Blut. In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wurde das Abendmahl durch die Wiederherstellung des Evangeliums unter der Leitung des Propheten Joseph Smith wieder eingeführt. Im Buch Mormon findet sich eine ausführliche Darstellung, wie Christus nach seiner Auferstehung das Abendmahl unter den Nephiten einsetzte (3. Nephi 18:1-11).
Die Bedeutung des Abendmahls
Das Abendmahl ist mehr als eine symbolische Handlung – es ist ein Bund mit Gott. Durch die Teilnahme erklären die Mitglieder, dass sie bereit sind, den Namen Christi auf sich zu nehmen – das bedeutet, dass sie sich als Christen bekennen, nach seinem Beispiel leben und seine Lehren in ihren Alltag integrieren. Sie versprechen, immer an ihn zu denken und seine Gebote zu halten. (Lehre und Bündnisse 20:77, 79). Dies bringt mehrere geistige Segnungen:
- Erinnerung an das Sühnopfer Jesu Christi: Das Abendmahl erinnert an das Leiden, den Tod und die Auferstehung des Heilands.
- Erneuerung der Taufbündnisse: Mitglieder bestätigen ihren Wunsch, in Treue zu Christus zu leben.
- Vergebung der Sünden: Wer sich aufrichtig bemüht, umkehrt und mit reinem Herzen teilnimmt, kann geistige Reinigung erfahren.
- Das Versprechen des Heiligen Geistes: Christus verspricht, dass diejenigen, die das Abendmahl mit einem reinen Herzen nehmen, seinen Geist immer bei sich haben werden.
Wie läuft das Abendmahl ab?
Das Abendmahl wird in jeder Sonntagsversammlung der Kirche gereicht. Die Priestertumsträger sind männliche Mitglieder der Kirche, die das Priestertum empfangen haben und dazu autorisiert sind, heilige Handlungen wie das Abendmahl zu vollziehen. Sie bereiten das Brot und das Wasser vor, sprechen die vorgeschriebenen Segensgebete (Lehre und Bündnisse 20:77, 79) und verteilen diese an die Versammlung. Im Gegensatz zu vielen anderen christlichen Traditionen wird Wasser anstelle von Wein verwendet, eine Praxis, die durch Offenbarung eingeführt wurde (Lehre und Bündnisse 27:2-3).
Wer kann am Abendmahl teilnehmen?
In der Kirche gibt es keine formale Einschränkung, wer das Abendmahl nehmen darf. Dennoch wird es hauptsächlich den getauften Mitgliedern empfohlen, da es eine Erneuerung von bereits eingegangenen Bündnissen darstellt. Ungetaufte Besucher dürfen davon nehmen, werden aber nicht dazu aufgefordert. Kleine Kinder, die noch nicht getauft sind, dürfen ebenfalls teilnehmen, allerdings ohne die Bündniserneuerung, die für getaufte Mitglieder gilt. Es wird Eltern überlassen, ihre Kinder in das Verständnis und die Bedeutung des Abendmahls einzuführen.
Würdigkeit und Teilnahme: Mitglieder werden ermutigt, sich würdig auf das Abendmahl vorzubereiten. Wer sich bewusst ist, schwer gesündigt zu haben, sollte sich vor der Teilnahme aufrichtig um Umkehr bemühen. Das Abendmahl selbst ist ein wichtiger Teil des Umkehrprozesses, da es hilft, sich erneut auf Christus zu konzentrieren und Vergebung zu empfangen. Die Kirche lehrt, dass, wenn jemand aufrichtig umkehrt, seine Sünden vergeben werden und er vor Gott wieder rein ist. Dennoch ist das Abendmahl nicht für “perfekte” Menschen gedacht, sondern für alle, die Christus nachfolgen möchten.
Wie bereitet man sich auf das Abendmahl vor?
Die Teilnahme am Abendmahl sollte nicht nur eine Routine sein, sondern bewusst erlebt werden. Einige Möglichkeiten zur Vorbereitung sind:
- Persönliche Reflexion: Sich fragen, wie man in der vergangenen Woche gelebt hat, aber auch über Gottes Segen und Führung im eigenen Leben nachdenken.
- Dankbarkeit: Die Zeit während des Abendmahls kann genutzt werden, um über das Gute im Leben nachzudenken und Gott für seine Liebe und Barmherzigkeit zu danken.
- Gebet: Gott um Vergebung, Kraft und Führung bitten.
- Schriftstudium: Passagen über das Abendmahl lesen (z. B. Lukas 22:19-20; 3. Nephi 18).
- Umkehr: Sünden erkennen, sich auf Christus verlassen und seine Gnade annehmen.
Häufige Fragen und Missverständnisse
- Ist das Abendmahl eine Eucharistie? Nein, das Abendmahl hat zwar Ähnlichkeiten mit der Eucharistie in anderen christlichen Kirchen, jedoch gibt es Unterschiede in der Bedeutung und Durchführung. Während die Eucharistie in vielen christlichen Traditionen als eine sakramentale Handlung mit der Vorstellung einer realen Verwandlung von Brot und Wein verstanden wird (Transsubstantiation oder Konsubstantiation), wird das Abendmahl in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage als symbolische Handlung betrachtet. Es dient der Erinnerung an das Sühnopfer Christi und der Erneuerung der Bündnisse mit Gott.
- Warum wird Wasser statt Wein verwendet? Durch Offenbarung, die in der Kirche Jesu Christi als direkte Kommunikation Gottes mit seinen Propheten verstanden wird, wurde festgelegt, dass Wasser ebenso als Symbol für das Blut Christi dienen kann (Lehre und Bündnisse 27:2-3). Zudem lehren die Mitglieder der Kirche das Wort der Weisheit, ein göttliches Gesundheitsgesetz, das unter anderem den Verzicht auf Alkohol beinhaltet. Daher wird im Abendmahl kein Wein verwendet.
- Darf das Abendmahl zu Hause eingenommen werden? Grundsätzlich wird das Abendmahl in der Gemeinde gereicht. Es gibt jedoch Ausnahmen, beispielsweise für Mitglieder, die krank sind oder aus besonderen Gründen nicht an einer Versammlung teilnehmen können. In solchen Fällen kann der Bischof die Genehmigung erteilen, es zu Hause zu empfangen. Ebenso kann in besonderen Situationen, wie Reisen an Orte ohne Gemeinde, eine Erlaubnis eingeholt werden. Während der COVID-19-Pandemie zum Beispiel, als keine Versammlungen in den Gemeindehäusern stattfanden, durften Familien das Abendmahl unter Anleitung der Priestertumsträger zu Hause nehmen.
Warum ist das Abendmahl so wichtig?
Das Abendmahl ist eine heilige Handlung mit tiefer geistiger Bedeutung. Es erinnert an das Sühnopfer Jesu Christi, ermöglicht die Erneuerung der Taufbündnisse und bringt geistige Stärkung. Es ist eine Einladung an alle, Christus nachzufolgen und seinen Geist zu empfangen.
Die Teilnahme am Abendmahl sollte mit einer demütigen und dankbaren Einstellung erfolgen. Es bietet eine wöchentliche Gelegenheit zur Umkehr und zur Erneuerung der eigenen Hingabe an Gott. Unabhängig davon, ob jemand Mitglied der Kirche ist oder nicht, bleibt die Botschaft des Abendmahls universell: Christus hat für jeden Einzelnen gelitten und ist bereit, jeden zu segnen, der ihn annimmt.
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