Das Abendmahl ist eine zentrale religiöse Handlung und spielt eine wichtige Rolle im Gottesdienst der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Der Gottesdienst folgt einem festgelegten Ablauf, der von Gebeten, Gesang, Predigten und dem Abendmahl geprägt ist. Ziel ist es, die Mitglieder geistig zu stärken und sie an ihre Bündnisse mit Gott zu erinnern. Es erinnert an das Sühnopfer Jesu Christi, dient der Erneuerung der Taufbündnisse und bietet geistige Stärkung. Doch was genau bedeutet es, und wer darf daran teilnehmen? In diesem Artikel werden auf die Geschichte, die Bedeutung und die Praxis des Abendmahls eingegangen.

Die Geschichte des Abendmahls

Das Abendmahl geht auf das letzte Mahl Jesu mit seinen Jüngern zurück, wie es in der Bibel berichtet wird (Matthäus 26:26-28). Jesus brach das Brot, reichte es seinen Jüngern und gab ihnen Wein als Symbol für seinen Leib und sein Blut. In der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wurde das Abendmahl durch die Wiederherstellung des Evangeliums unter der Leitung des Propheten Joseph Smith wieder eingeführt. Im Buch Mormon findet sich eine ausführliche Darstellung, wie Christus nach seiner Auferstehung das Abendmahl unter den Nephiten einsetzte (3. Nephi 18:1-11).

Die Bedeutung des Abendmahls

Das Abendmahl ist mehr als eine symbolische Handlung – es ist ein Bund mit Gott. Durch die Teilnahme erklären die Mitglieder, dass sie bereit sind, den Namen Christi auf sich zu nehmen – das bedeutet, dass sie sich als Christen bekennen, nach seinem Beispiel leben und seine Lehren in ihren Alltag integrieren. Sie versprechen, immer an ihn zu denken und seine Gebote zu halten. (Lehre und Bündnisse 20:77, 79). Dies bringt mehrere geistige Segnungen:

• Erinnerung an das Sühnopfer Jesu Christi: Das Abendmahl erinnert an das Leiden, den Tod und die Auferstehung des Heilands.
• Erneuerung der Taufbündnisse: Mitglieder bestätigen ihren Wunsch, in Treue zu Christus zu leben.
• Vergebung der Sünden: Wer sich aufrichtig bemüht, umkehrt und mit reinem Herzen teilnimmt, kann geistige Reinigung erfahren.
• Das Versprechen des Heiligen Geistes: Christus verspricht, dass diejenigen, die das Abendmahl mit einem reinen Herzen nehmen, seinen Geist immer bei sich haben werden.

Wie läuft das Abendmahl ab?

Das Abendmahl wird in jeder Sonntagsversammlung der Kirche gereicht. Die Priestertumsträger sind männliche Mitglieder der Kirche, die das Priestertum empfangen haben und dazu autorisiert sind, heilige Handlungen wie das Abendmahl zu vollziehen. Sie bereiten das Brot und das Wasser vor, sprechen die vorgeschriebenen Segensgebete (Lehre und Bündnisse 20:77, 79) und verteilen diese an die Versammlung. Im Gegensatz zu vielen anderen christlichen Traditionen wird Wasser anstelle von Wein verwendet, eine Praxis, die durch Offenbarung eingeführt wurde (Lehre und Bündnisse 27:2-3).

Wer kann am Abendmahl teilnehmen?

In der Kirche gibt es keine formale Einschränkung, wer das Abendmahl nehmen darf. Dennoch wird es hauptsächlich den getauften Mitgliedern empfohlen, da es eine Erneuerung von bereits eingegangenen Bündnissen darstellt. Ungetaufte Besucher dürfen davon nehmen, werden aber nicht dazu aufgefordert. Kleine Kinder, die noch nicht getauft sind, dürfen ebenfalls teilnehmen, allerdings ohne die Bündniserneuerung, die für getaufte Mitglieder gilt. Es wird Eltern überlassen, ihre Kinder in das Verständnis und die Bedeutung des Abendmahls einzuführen.

Würdigkeit und Teilnahme: Mitglieder werden ermutigt, sich würdig auf das Abendmahl vorzubereiten. Wer sich bewusst ist, schwer gesündigt zu haben, sollte sich vor der Teilnahme aufrichtig um Umkehr bemühen. Das Abendmahl selbst ist ein wichtiger Teil des Umkehrprozesses, da es hilft, sich erneut auf Christus zu konzentrieren und Vergebung zu empfangen. Die Kirche lehrt, dass, wenn jemand aufrichtig umkehrt, seine Sünden vergeben werden und er vor Gott wieder rein ist. Dennoch ist das Abendmahl nicht für “perfekte” Menschen gedacht, sondern für alle, die Christus nachfolgen möchten.

Wie bereitet man sich auf das Abendmahl vor?

Die Teilnahme am Abendmahl sollte nicht nur eine Routine sein, sondern bewusst erlebt werden. Einige Möglichkeiten zur Vorbereitung sind:

• Persönliche Reflexion: Sich fragen, wie man in der vergangenen Woche gelebt hat, aber auch über Gottes Segen und Führung im eigenen Leben nachdenken.
• Dankbarkeit: Die Zeit während des Abendmahls kann genutzt werden, um über das Gute im Leben nachzudenken und Gott für seine Liebe und Barmherzigkeit zu danken.
• Gebet: Gott um Vergebung, Kraft und Führung bitten.
• Schriftstudium: Passagen über das Abendmahl lesen (z. B. Lukas 22:19-20; 3. Nephi 18).
• Umkehr: Sünden erkennen, sich auf Christus verlassen und seine Gnade annehmen.

Häufige Fragen und Missverständnisse

• Ist das Abendmahl eine Eucharistie? Nein, das Abendmahl hat zwar Ähnlichkeiten mit der Eucharistie in anderen christlichen Kirchen, jedoch gibt es Unterschiede in der Bedeutung und Durchführung. Während die Eucharistie in vielen christlichen Traditionen als eine sakramentale Handlung mit der Vorstellung einer realen Verwandlung von Brot und Wein verstanden wird (Transsubstantiation oder Konsubstantiation), wird das Abendmahl in der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage als symbolische Handlung betrachtet. Es dient der Erinnerung an das Sühnopfer Christi und der Erneuerung der Bündnisse mit Gott.
• Warum wird Wasser statt Wein verwendet? Durch Offenbarung, die in der Kirche Jesu Christi als direkte Kommunikation Gottes mit seinen Propheten verstanden wird, wurde festgelegt, dass Wasser ebenso als Symbol für das Blut Christi dienen kann (Lehre und Bündnisse 27:2-3). Zudem lehren die Mitglieder der Kirche das Wort der Weisheit, ein göttliches Gesundheitsgesetz, das unter anderem den Verzicht auf Alkohol beinhaltet. Daher wird im Abendmahl kein Wein verwendet.
• Darf das Abendmahl zu Hause eingenommen werden? Grundsätzlich wird das Abendmahl in der Gemeinde gereicht. Es gibt jedoch Ausnahmen, beispielsweise für Mitglieder, die krank sind oder aus besonderen Gründen nicht an einer Versammlung teilnehmen können. In solchen Fällen kann der Bischof die Genehmigung erteilen, es zu Hause zu empfangen. Ebenso kann in besonderen Situationen, wie Reisen an Orte ohne Gemeinde, eine Erlaubnis eingeholt werden. Während der COVID-19-Pandemie zum Beispiel, als keine Versammlungen in den Gemeindehäusern stattfanden, durften Familien das Abendmahl unter Anleitung der Priestertumsträger zu Hause nehmen.

Warum ist das Abendmahl so wichtig?

Das Abendmahl ist eine heilige Handlung mit tiefer geistiger Bedeutung. Es erinnert an das Sühnopfer Jesu Christi, ermöglicht die Erneuerung der Taufbündnisse und bringt geistige Stärkung. Es ist eine Einladung an alle, Christus nachzufolgen und seinen Geist zu empfangen.

Die Teilnahme am Abendmahl sollte mit einer demütigen und dankbaren Einstellung erfolgen. Es bietet eine wöchentliche Gelegenheit zur Umkehr und zur Erneuerung der eigenen Hingabe an Gott. Unabhängig davon, ob jemand Mitglied der Kirche ist oder nicht, bleibt die Botschaft des Abendmahls universell: Christus hat für jeden Einzelnen gelitten und ist bereit, jeden zu segnen, der ihn annimmt.

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An einem ruhigen Montagmorgen ging ich durch die Tür einer neuen Boutique, nicht ahnend, dass ein anregendes Gespräch auf mich wartete. Während ich durch die Gänge schlenderte, ließ ich meine Finger durch die seidenen Blusen und Röcke in kräftigen Herbstfarben gleiten, bis ich fand, wonach ich suchte: ein kleiner Ständer an der hinteren Wand, an dem fünf oder sechs weiße Tempelkleider hingen. Ich suchte mir drei zum Anprobieren aus, fand eins, das passte und machte mich dann auf den Weg zur Kasse, um meinen Fund zu bezahlen.

Während ich mit meinem weißen Kleid zu der jungen Angestellten ging, verkündete sie:

„Ich bin so froh, dass es jetzt hübsche Tempelkleider gibt!”

Ich stimmte zu und erzählte ihr, dass ich eine Tempelarbeiterin sei und dass ich ein Kleid ersetzen müsse, das verschlissen ist. Die junge Frau hielt inne und vertraute mir dann leise an:

„Ich tue mich mit dem Tempel schwer. Ich hatte nie die Gelegenheit, einen Tempelvorbereitungskurs vor meiner Hochzeit zu besuchen und es fällt mir schwer, den Tempel regelmäßig zu besuchen, wenn ich dort sowieso nichts verstehe.”

Ich war berührt, dass diese liebe junge Frau etwas so Persönliches mit mir teilte und ich hatte den aufrichtigen Wunsch, ihr zu helfen. Ich blickte mich kurz um und erkannte, dass wir plötzlich ganz alleine in dem Laden standen, also sagte ich mit liebevollem Ernst:

„Bitte gib den Tempel nicht auf.”

Ich ermunterte sie, mit ihrem Bischof zu sprechen, zu fragen, ob ein Tempelvorbereitungskurs in ihrer Gemeinde angeboten werden könne. Dann teilte ich mein Zeugnis von den mächtigen Segnungen, die mir zuteil wurden, als ich den Tempel zu meiner Priorität machte und wie wir andere jedes Mal segnen, wenn wir den Tempel besuchen und an seinen heiligen Handlungen partizipieren – selbst wenn unser Verständnis vom Tempel noch dürftig ist. Wir blieben dort noch etwas stehen, beide mit Tränen in den Augen, als sie bemerkte:

„Wow, ich fühle den Geist gerade sehr stark.”

Der Heilige Geist bestätigte uns die Wichtigkeit des Tempels. Ich war von dieser lieben jungen Frau tief gerührt, die einen so aufrichtigen Wunsch hatte, den Tempel stärker wertzuschätzen.

Unsere Unterhaltung ging mir noch Wochen durch den Kopf und stärkte meinen Wunsch, anderen zu helfen, ihr Verständnis vom Tempel zu erweitern. All jenen, die ihre Schwierigkeiten mit dem Tempel haben, sage ich: „Bitte gebt den Tempel nicht auf.”

Ich gebe zu: Ich bin vielleicht ein kleiner Tempel-Nerd. Ich liebe den Anblick des Tempels und ich liebe es, ihn zu studieren. Ich liebe dort Zeit als Gast und als Tempelarbeiter zu verbringen. Ich liebe sogar das Putzen des Tempels. Mein Herz ist jedes Mal voll von Freude, wenn ich durch die Bergtäler meiner Heimat fahre und die vielen Tempel sehe, die die Gegend übersäen.

Es ist wichtig, hervorzuheben, dass ich nicht jedes Mal mächtige geistige Erlebnisse habe, wenn ich meinen Dienst im Tempel verrichte. Mein Verständnis der Verordnungen des Tempels ist wahrscheinlich nicht größer als das eines durchschnittlichen den Tempel besuchenden Heiligen der Letzten Tage. Um ehrlich zu sein, bin ich regelmäßig darüber frustriert, dass sich mein Wissen über den Tempel mit der Geschwindigkeit einer alten Schildkröte vergrößert. Aber ich kann felsenfest behaupten, dass ich die Segnungen des Tempels in unmissverständlicher Weise verspürt habe, als ich den Herrn dort regelmäßig verehrt habe.

Ich bereue, meinen drei ältesten Kindern eventuell Unrecht getan zu haben, als jedes von ihnen sich bereit machte, sein Endowment zu empfangen, um daraufhin eine Mission zu erfüllen. Das lag vor allem an zwei Dingen: Erstens war mir zu der Zeit nicht bewusst, wie viele Dinge man angemessen außerhalb des Tempels besprechen darf (siehe das Zitat von Elder Bednar unter dem Punkt „Zusätzliche Hilfsmittel”). Zweitens habe ich zugelassen, dass die Aufregung über die Missionsvorbereitung die Wichtigkeit des Tempelendowments überschattet. Das ist auch ein weitverbreitetes Problem für junge Eheaspirantinnen, die so mit ihren Hochzeitsvorbereitungen beschäftigt sind, dass das Empfangen ihres persönlichen Endowments nur ein weiterer Punkt auf ihrer Checkliste wird, der von weit weniger Bedeutung ist als das Finden eines perfekten Kleids oder des richtigen Fotografen. 

Als sich mein viertes Kind vorbereitete, das Endowment zu empfangen, besuchte sie die Tempelvorbereitungsklasse in ihrer JAE-Gemeinde, aber fragte zusätzlich, ob ich die dazugehörigen Lektionen zuhause mit ihr studieren und besprechen könne. Das war eine wunderbare Erfahrung für uns. Zwei Jahre später, als meine jüngste Tochter sich für den Tempel bereit machte, fragte auch diese mich, ob ich die Lektionen mit ihr durchgehen könne. Dies bot den Mädchen Gelegenheit, Fragen zu stellen.

Wir sind alle anders gestrickt. Unsere Persönlichkeiten, Hintergründe, Stärke unseres persönlichen Zeugnisses, geistige Gaben und unser Verständnis des Evangeliums variieren stark. Wir sollten daher nicht überrascht sein, dass wir alle unterschiedlich auf den Tempel reagieren. Aber ich glaube, dass wir alle von den folgenden fünf Schritten zur Bereicherung unseres Tempelerlebnisses profitieren können – egal, ob der Tempel neu für uns ist oder ob wir unser Endowment schon vor Jahrzehnten empfangen haben:

Komm würdig zum Tempel

Es führt kein Weg daran vorbei: Reinheit von Körper, Seele und Geist erlauben dem Heiligen Geist, uns zu belehren und uns zu berühren. Wir können Reinheit nicht vortäuschen. Wenn wir unrein zum Tempel kommen, hängen unsere Sünden wie ein Schleier zwischen uns und den Wahrheiten des Tempels. Andererseits dürfen wir Würdigkeit nicht mit Perfektion gleichsetzen. Wenn wir mit dem Betreten des Hauses Gottes warten, bis wir perfekt sind, werden wir nie hineinkommen. Unser Bischof kann uns bei der Einschätzung unserer Würdigkeit helfen.

Die Fragen des Tempelinterviews sind nicht zufällig ausgewählt. Imstande zu sein, jede einzelne Frage angemessen zu beantworten, hilft uns bei der Vorbereitung, die Bündnisse zu halten, die im Endowment geschlossen werden. Zum Beispiel: Das Zahlen des Zehnten ist ein fundamentaler Schritt auf dem Weg, das Gesetz der Weihung halten zu können. Wenn wir dem Bischof ehrlich versichern können, dass wir das Gesetz der Keuschheit halten, sollten wir auch keine Probleme haben, dasselbe Gesetz im Tempel zu akzeptieren. Zusätzlich ist es notwendig zu verstehen, dass Würdigkeit – obwohl ein zentraler Part der Vorbereitung – alleine nicht ausreicht.

Komm informiert

Wir dürfen Würdigkeit nicht mit dem Bereitsein für den Tempel gleichsetzen. Es ist möglich – selbst üblich -, dass Mitglieder der Kirche den Tempel in absoluter geistiger Reinheit und mit einem aufrichtigen Wunsch, das Endowment besser zu verstehen, betreten und dennoch enttäuscht oder gar beunruhigt werden, weil sie nicht mit einem basalen Verständnis von heiligen Handlungen, Bündnissen, Symbolen, dem Garment usw. ausgestattet sind. Der Tempeldienst ähnelt in keinster Weise dem Abendmahl oder der Sonntagsschule. Die heiligen Handlungen, die Zeichen und die rituelle Stimmung des Tempels sind von uralter, historischer Natur. Sie können sich für diejenigen, die in der heutigen Zeit aufgewachsen sind, bizarr anfühlen, es sei denn, sie wurden vorher darüber informiert, was sie erwartet. Der Besuch einer Tempelvorbereitungsklasse gibt uns die Gelegenheit, jedes dieser Themen zu besprechen.

Für die heranwachsende Generation, die an sofortige Antworten aus dem Internet gewöhnt ist, kann die schleichende Weisung-auf-kleinste-Weisung-Herangehensweise in Bezug auf das Verstehen der heiligen Handlungen des Tempels und seiner Bündnisse und Symbole frustrierend sein. Dennoch ähnelt dieser Prozess demjenigen des Wachsens in geistigem Wissen: Diejenigen, die anhaltend suchen, werden allmählich ihr Verständnis durch den Beistand des Heiligen Geistes erweitern. Kandidaten für das Endowment des Tempels müssen erkennen, dass dies ein lebenslanger Prozess ist. 

Viele Jugendliche verschwinden nach ihrem Schulabschluss vom Radar, wenn ihre Heimatgemeinde annimmt, sie werden in ihrer JAE-Gemeinde auf den Tempel vorbereitet – und andersrum. Bischöfe, Eltern und Berater-Ehepaare für die JAE können alle dazu beitragen, dass kein einziger Junger Erwachsener den Tempel ohne formale Vorbereitung betritt.

Komm demütig

Jede Person, die zum ersten Mal in den Tempel geht, erhält vor dem eigenen Endowment eine besondere Einweisung von einer der Tempelmatronen oder einem Mitglied der Tempelpräsidentschaft. Eine Matrone hatte vor kurzem Bedauern über eine solche Einweisung geäußert. Eine junge Schwester kam mit einer Streitlust zu der Einweisung, die sowohl in ihrer Körpersprache als auch in ihren Kommentaren und Fragen weithin sicht- und hörbar war. Die Matrone war zutiefst betrübt, wissend, dass es sehr unwahrscheinlich für diese junge Dame sein würde, aufgrund ihrer zynischen Geisteshaltung auch nur die geringste positive Erfahrung bei ihrem Endowment zu machen. 

Es ist nichts Falsches daran, Fragen über den Tempel zu stellen. Schwester Sheri L. Dew beobachtete Folgendes an Evangeliumsfragen:

„Fragen sind gut. Fragen führen zu Antworten … Der entscheidende Punkt ist nicht das Stellen von Fragen, es ist die Haltung, in der Fragen gestellt werden. Eine Frage, die vor dem Hintergrund von Zweifel und Kritik aufgeworfen wird – z.B: ,Ich verstehe dies und jenes nicht, also ist die Kirche (oder in diesem Fall der Tempel) nicht wahr’ -, kann schwächen und hemmen, denn sie negiert Glauben und führt dazu, dass eine Person sich nicht mehr vom Heiligen Geist führen lassen kann. Andererseits ist dieselbe Frage, gestellt in einem Umfeld des Glaubens – ,Ich verstehe dies und jenes nicht und ich frage mich, was der Herr mir in Bezug auf diese Frage beibringen wird’ -, eine Demonstration von Glauben an den Herrn und von Hoffnung, dass die Antwort eines Tages offenbar wird. Fragen, die in einer Haltung des Glaubens gestellt werden, erlauben der Macht Gottes, sie zu beantworten. ” (1)

Komm andächtig

Besuche den Tempel mit einem Sinn für seine Heiligkeit. Jemand, der sein Endowment empfängt, betritt durch die ernsten Gelübde, die er ablegt, einen neuen Abschnitt geistiger Entwicklung. Diese Bündnisse dürfen nicht leichtfertig geschlossen werden. Das ist auch der Grund, warum es von essentieller Bedeutung ist, geistig vorbereitet zu sein. Die ewigen Wahrheiten des Tempels lassen sich nur geistig verstehen. Daher müssen wir uns vor geistiger Desensibilisierung schützen.

Wir werden für die leise, sanfte Stimme des Heiligen Geistes desensibilisiert, wenn wir zulassen, dass wir all dem Lauten, Überschwänglichen und Schnelllebigen der Welt zu lange und zu oft ausgesetzt sind. Viele von uns sind für einen alarmierend hohen Teil unserer Zeit einer sinnlichen Überlastung durch Schallwellen und visuelle Stimulation ausgesetzt. Wie kann der Geist mit all dem Lärm und all den Reizen konkurrieren? Er versucht es überhaupt nicht. Da er seine Lautstärke nicht bis zu einem Brüllen erhöhen wird, müssen wir lernen, innerlich ruhig zu sein, sodass wir seine heiligen Einflüsterungen nicht verpassen.

Hüte dich davor, deinem Handy zu erlauben, dir eine geistliche Erfahrung zu rauben. Einer der Punkte, die mein Ehemann und ich betonen, wenn wir die 17/18-Jährigen im Tempelvorbereitungskurs unterrichten, ist der Verzicht auf Technik als Teil ihrer Vorbereitung. Wir fordern sie auf, sich das Ziel zu setzen, mehrere Stunden ohne das Checken ihres Handys auszuhalten. Wieso? Weil du an dem Tag deines Endowments am Tempel ankommst, an der Rezeption eincheckst, dich in den Umkleidekabinen umziehst, die Vorverordnungen durchläufst, eingewiesen und zum Endowmentraum begleitet wirst. All dies geschieht, bevor die Endowment-Session überhaupt beginnt. Die Session selbst dauert ungefähr 90 Minuten und dann kannst du noch im celestialen Raum für einige Zeit verweilen. Erst danach kehrst du zu den Umkleidekabinen zurück, um wieder in deine Straßenkleidung zu wechseln.

Bis du den Tempel wieder verlässt, werden mehrere Stunden vergangen sein. Wenn du im Tempel abgelenkt oder unruhig bist, weil du nicht zu deinem Handy greifen kannst, um deine Nachrichten oder die sozialen Netzwerke zu überprüfen, wird die Wahrscheinlichkeit, eine geistige Erfahrung zu machen, stark verringert.

Komm wieder in den Tempel

Jesus Christus gab allen, die den Wunsch haben, geistige Lehren zu verstehen, ein herrliches Schema. Es lässt sich wunderbar auf den Tempel anwenden. Als der Erretter den amerikanischen Kontinent nach seiner Wiederauferstehung besuchte und erkannte, dass die Bewohner Schwierigkeiten damit hatten, seine Lehre zu verstehen, gab er ihnen folgenden Rat:

„Darum geht nach Hause und denkt über das nach, was ich gesagt habe, und bittet den Vater in meinem Namen, damit ihr verstehen könnt, und macht euren Sinn für den morgigen Tag bereit, und ich komme abermals zu euch.” (3 Nephi 17:3)

Ich nenne das das GDBVK-Schema: Nachdem ihr den Tempel besucht habt, Geht nach Hause, Denkt nach, Betet, bereitet euch vor (Vorbereiten) und Kommt zurück. Es sollte uns nicht überraschen, dass wir keine Fortschritte in unserem Tempelverständnis zwischen unseren Besuchen machen, wenn wir nur innerhalb des tatsächlichen Gebäudes über den Tempel und unsere Bündnisse nachdenken, außerhalb jedoch keinen Gedanken daran verschwenden.

Es ist keine Schande, um Verständnis und Wertschätzung für die heiligen Handlungen des Tempels ringen zu müssen. Es ist absolut angebracht, unseren Bischof, unsere Familie oder andere Mitglieder der Kirche, die standhaft im Halten ihrer Bündnisse sind, um Hilfe zu bitten. Dann komm zum Hause Gottes. Komm würdig, komm informiert, komm demütig, komm andächtig und komm auf jeden Fall wieder. Bitte gib den Tempel nicht auf.

Zusätzliche Hilfsmittel:

Elder David A. Bednar: „Bereit, alles zu erlangen, was nötig ist” (April 2019 Generalkonferenz):

„Am wirkungsvollsten ist die Vorbereitung auf den Tempel tatsächlich in den eigenen vier Wänden. Doch viele Mitglieder sind sich nicht ganz sicher, was sie denn außerhalb des Tempels überhaupt über den Gottesdienst im Tempel sagen dürfen und was lieber nicht.

Präsident Ezra Taft Benson hat beschrieben, woher diese Unsicherheit stammt:

„Der Tempel ist ein heiliger Ort, und die Verordnungen des Tempels sind heiliger Natur. Weil das so ist, scheuen wir uns manchmal davor, unseren Kindern und Enkeln überhaupt etwas über den Tempel zu erzählen.

Folglich entwickeln viele nicht wirklich den Wunsch, in den Tempel zu gehen, oder gehen dorthin, sind aber nicht besonders gut auf die Verpflichtungen und Bündnisse vorbereitet, die sie eingehen.

Ich glaube, dass ein fundiertes Hintergrundwissen immens dazu beitragen kann, unsere Jugendlichen auf den Tempel vorzubereiten [und] in ihnen den Wunsch nach den Segnungen des Priestertums wachsen [zu] lassen wie einst bei Abraham.“

Es gibt zwei Grundsätze, von denen wir uns leiten lassen sollten, wenn wir dieses rechte Verständnis erlangen wollen, von dem Präsident Benson gesprochen hat.

1. Grundsatz: Weil wir den Herrn lieben, sprechen wir über sein heiliges Haus stets ehrfürchtig. Wir geben die Symbole, die mit den Bündnissen in Verbindung stehen, die wir bei den heiligen Zeremonien im Tempel empfangen, weder preis noch beschreiben wir sie. Und wir geben auch nicht jenes heilige Wissen weiter, das nicht preiszugeben wir im Tempel ausdrücklich versprechen.
2. Grundsatz: Der Tempel ist das Haus des Herrn. Alles im Tempel weist uns auf unseren Erretter, Jesus Christus, hin. Wir dürfen über den allgemeinen Zweck und die Lehren und Grundsätze im Zusammenhang mit den heiligen Handlungen und Bündnissen des Tempels sprechen.

Präsident Howard W. Hunter hat uns ans Herz gelegt:

„Erzählen wir unseren Kindern doch von den geistigen Empfindungen, die wir im Tempel haben. Erklären wir ihnen ernsthafter und ungezwungener das, was wir über den Zweck des Hauses des Herrn sagen dürfen.“

Über Generationen hinweg haben die Führer der Kirche, angefangen beim Propheten Joseph Smith und bis hin zu Präsident Russell M. Nelson, immer wieder eingehend über Lehre und Zweck der heiligen Handlungen und Bündnisse des Tempels gesprochen. Es gibt ein reichhaltiges Angebot an Material – gedruckt, als Audio- oder Videodatei sowie in weiteren Formaten –, aus dem wir etwas über die Vorverordnungen, das Endowment, die Ehesiegelung und weitere Siegelungsverordnungen erfahren können. Es gibt auch Informationen darüber, wie man dem Erretter dadurch nachfolgt, dass man Bündnisse eingeht und hält, nämlich das Gesetz des Gehorsams, das Gesetz des Opferns, das Gesetz des Evangeliums, das Gesetz der Keuschheit und das Gesetz der Weihung. Alle Mitglieder der Kirche sollten sich mit dem ausgezeichneten Material vertraut machen, das auf ChurchofJesusChrist.org/temples bereitsteht.”

LITERATURHINWEIS

1. Sheri L. Dew, Women and the Priesthood, (Salt Lake City, Utah: Deseret Book Company), p. 8, emphasis added

Lynne Perry Christofferson wuchs in den Rocky Mountains auf. Sie diente als Missionarin in Washington D.C. und arbeitete als freiberufliche Musikerin. Ihren Bachelor erhielt sie an der Brigham Young University, bevor sie dann einen 2-Fach-Master in Ehe und Mutterschaft absolvierte. Irgendwo im Zeitraum zwischen Mission und Ehe entdeckte sie eine Liebe zum Komponieren von Liedern. Ihre Kompositionen und Arrangements erhielten Auszeichnungen auf lokaler, kirchlicher und nationaler Ebene und können unter anderem in ihren Alben “Keeping Sheep” und “Lift Your Mind Higher” gefunden werden. In letzter Zeit haben sich ihre Liebe zum Verfassen von evangeliumsnahen Liedtexten und ihre Leidenschaft für das geschriebene Wort im Schreiben von motivierender Prosa niedergeschlagen – mit ihrer ersten Buchpublikation “Sisters, Arise!” Sie und ihr Mann, Bradley Christofferson, sind die Eltern von fünf KIndern. Lynne genießt es zu lesen, Kälber mit der Flasche zu füttern, zu wandern und das Red-Rock-County in Südutah zu erkunden.

Der Beitrag wurde aus dem Englischen übersetzt. Er wurde ursprünglich am 19.9.19  auf latterdaysaintmag.com unter dem Titel „Please Don’t Give up on the Temple: Five Keys to Improve Your Temple Experience”  veröffentlicht. Autorin ist Lynne Perry Christofferson. Übersetzt von Urs Wrenger.

Wenn Sie mehr über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) wissen möchten, dann besuchen Sie einfach eine der offiziellen Webseiten der Kirche: kommzuchristus.org und kirche-jesu-christi.org.

Was Heilige der Letzten Tage in jedem Raum ihrer Tempel tun (mit Bildern und Beschreibungen)

https://treuimglauben.de/tempel/vorbereitung-auf-den-tempel/

https://treuimglauben.de/familiengeschichte/warum-wir-uns-fuer-verstorbene-taufen-lassen/

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Es gibt ein paar Aspekte des Tempels, die so heilig sind, dass wir gebeten werden, darüber nicht öffentlich zu sprechen. Aber manchmal interpretieren wir Heilige der Letzten Tage das so, dass wir über das meiste, was wir im Tempel tun, nicht reden können. Das ist einfach nicht wahr. Also, während es ein paar Dinge gibt, über die ich hier nicht sprechen werde, ist das meiste, was wir im Tempel tun, mitteilbar. Die meisten der detaillierteren Beschreibungen der Tempelverehrung, die in diesem Artikel enthalten sind, sind sogar Zitate aus der Heiligen Schrift und von heutigen Führern der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage. Kombiniert mit Bildern, die von der Kirche selbst veröffentlicht wurden, werfen wir einen Blick auf die Räume, die in jedem Tempel auf der ganzen Welt vorhanden sind, und was wir in jedem einzelnen von ihnen tun. Aber ehe wir dazu kommen…..

Was Sie wissen müssen, bevor Sie sich mit dem Thema beschäftigen

Nachdem ein Tempel gebaut worden ist, gibt es eine Reihe von Tagen der offenen Tür. Die Öffentlichkeit kann einen Rundgang durch das neue Gebäude machen, bevor es offiziell „eingeweiht” und in Betrieb genommen wird. Jedes der Fotos in diesem Artikel wurde vor der Einweihung des Tempels aufgenommen. Nachdem ein Tempel eingeweiht wurde, ist Fotografieren nicht mehr erlaubt.

In Tempeln vollziehen Heilige der Letzten Tage Verordnungen. Eine Verordnung ist „ein heiliger, formaler Akt, der durch Priestertumsvollmacht vollzogen wird”. Einige Verordnungen geschehen in Tempeln, andere nicht. Die Taufe und die Teilnahme am Abendmahl sind Beispiele für Verordnungen, die außerhalb eines Tempels stattfinden. Um an den Tempelverordnungen teilnehmen zu können, müssen die Beteiligten getaufte Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage sein und nach den entsprechenden Geboten leben. Personen, die diese Kriterien erfüllen, erhalten einen „Tempelschein”, der ihnen Zugang zu jedem Tempel der Welt gewährt.

Beginnen wir am Anfang – im Eingangsbereich

Wenn Sie einen beliebigen Tempel betreten, betreten Sie einen Eingangsbereich, der denjenigen auf dem obigen Foto ähnelt. Freiwillige in weißer Kleidung (Anzüge für Männer, Kleider für Frauen) warten am Empfang auf Sie. Sie legen Ihren Tempelschein vor und ein Tempelarbeiter checkt Sie ein, es sei denn, Sie haben keinen Tempelschein. Dann werden Sie höflich gebeten, den Tempel von außen zu bewundern. Aber wenn Sie einen Tempelschein haben und sich anmelden, haben Sie anschließend die Möglichkeit, an einer Vielzahl von Tempelverordnungen teilzunehmen, je nach Ihrem Alter und Ihren Bedürfnissen.

Ein Wort zur Kleidung

Tempelbesucher tragen an verschiedenen Stellen des Tempels unterschiedliche Kleidung. Um Verwirrung zu vermeiden, ist hier eine kurze Erklärung:

Sonntagskleidung: Wenn Sie zum Tempel gehen, tragen Sie Ihre „beste Sonntagskleidung”. Diese Kleidung hat keine besondere Bedeutung, außer dass das Tragen ein gewisses Maß an Respekt vor Gott zeigt, wenn man sein Haus betritt. Es ist die gleiche Art von Kleidung, die man Heilige der Letzten Tage auch am Sonntag in der Kirche tragen sieht.

Weiße Tempelkleidung: Nachdem Sie den Tempel in Ihrer Sonntagskleidung betreten haben, werden Sie wahrscheinlich in eine Umkleide gehen (eine wirklich schöne Umkleide), wo Sie sich weiße Tempelkleidung anziehen.

Das Tempelgarment: Wir werden später mehr darüber sprechen.

Heilige zeremonielle Tempelkleidung: Wir werden später auch mehr darüber sprechen, aber Sie werden verstehen, dass heilige Tempelkleidung anders ist als weiße Tempelkleidung. Heilige Tempelkleidung wird über weißer Tempelkleidung getragen.

In Ordnung, jetzt, da wir alle auf dem selben Stand sind, machen wir einen Ausflug durch den Tempel:

Das Taufbecken

Jugendliche im Alter von 11 Jahren können dabei helfen, das zu erfüllen, was die Heiligen der Letzten Tage „Taufen für Verstorbene” nennen. Jesus Christus lehrte: „Wenn ein Mensch nicht aus Wasser und Geist geboren wird, kann er nicht in das Reich Gottes kommen.” Aber was passiert mit all den Menschen in der Geschichte, die nie die Gelegenheit hatten, sich taufen zu lassen? Sind sie dazu bestimmt, aufgrund einer Formalität eine ewige Hölle zu erleiden? Wir glauben nicht, dass dem so ist.

In diesem Verordnungsraum können die Tempelscheininhaber an stellvertretenden Taufen für Menschen (vorzugsweise ihre eigenen Vorfahren) teilnehmen, die ohne die Möglichkeit dazu verstorben sind. Wir glauben, dass die Geister dieser Vorfahren dann die Wahl haben werden, diese stellvertretende Verordnung anzunehmen oder abzulehnen.

Sie werden den einzigartigen Stil des Taufbeckens bemerken. Für unsere modernen Empfindungen mag es ein wenig seltsam aussehen, aber es soll das „Meer” von Salomos Tempel widerspiegeln, wie es in 1. Könige 7: 25 des Alten Testaments beschrieben ist:

Das Meer stand auf zwölf Rindern. Von ihnen schauten drei nach Norden, drei nach Westen, drei nach Süden und drei nach Osten. Das Meer ruhte oben auf den Rindern. Ihre Rückseite war nach innen gekehrt.

Für stellvertretende Taufen ziehen die Besucher weiße Kleidung (meist ein einfacher weißer Overall) an und betreten das Taufbecken. Dort wird ein Freiwilliger den Täufling im Namen der verstorbenen Person taufen. Der Täufling wird in der Regel innerhalb weniger Minuten für mehrere Personen  getauft.

Nach der Taufe muss für jede dieser Personen derselbe Täufling „konfirmiert” werden. Die Bibel weist darauf hin, dass diejenigen, die über die Vollmacht des Priestertums verfügen, kurz nach der Taufe ihre Hände auf das Haupt des Neugetauften legen und ihn segnen, um die Gabe des Heiligen Geistes zu empfangen (Apostelgeschichte 8:14-17, Apostelgeschichte 19:1-6). Dies geschieht heute meist in einem kleinen Raum (unten) neben dem Taufbecken des Tempels, nachdem der Gast sich trockene Kleidung angezogen hat.

Reguläre Taufen (keine Taufen für die Verstorbenen) werden in einem normalen Gemeindehaus vollzogen. Bei den Kirchenversammlungen am Sonntag finden reguläre Konfirmationen statt, meist in der Kapelle. Wenn Sie die Möglichkeit haben, an einem Taufgottesdienst oder einer Konfirmation in einem unserer Gemeindehäuser teilzunehmen, dann nutzen Sie diese! Sie müssen kein Heiliger der Letzten Tage sein, um teilnehmen zu können.

Vorverordnungen und das Tempelgarment

Damit die Priester in der Antike den Tempel betreten konnten, wurden sie gewaschen (Levitikus 16: 4), mit heiligen Gewändern bekleidet (Exodus 28: 42-43, Genesis 3: 7, 10, 21) und mit Öl gesalbt. In Exodus 40:12-13 wird beschrieben, wie dieser Prozess für Moses’ Bruder Aaron aussehen sollte:

Dann lass Aaron und seine Söhne zum Eingang des Offenbarungszeltes herantreten und wasche sie mit Wasser! Bekleide Aaron mit den heiligen Gewändern, salbe und weihe ihn, damit er mir als Priester dient.

Diese Verordnungen wurden in alttestamentlicher Zeit eingehalten, aber es gibt auch Hinweise darauf, dass ähnliche Praktiken noch lange nach dem Tod Christi fortgesetzt wurden. In seinen Fünf erläuternden Vorträgen vor den neu Erleuchteten erklärt der frühchristliche Kirchenvater Kyrill von Jerusalem (um 386 n. Chr.) wie die Eingeweihten „beim Auftauchen aus dem Becken mit heiligem fließendem Wasser „gesalbt wurden“ und „das Gewand des Herrn Jesus Christus anziehen“.

Das göttliche Muster setzt sich in der Neuzeit fort. Der verstorbene Boyd K. Packer lehrte: „In Verbindung mit den (Verordnungen der Waschung und der Salbung) wird man im Tempel formell mit dem Garment bekleidet und empfängt dabei wunderbare Verheißungen.“

Wie bei den zuvor beschriebenen Konfirmationen erfolgen Waschungen und Salbungen (auch Vorverordnung genannt) privat und durch Händeauflegen. Wie Präsident Packer erwähnte, trägt der Gast das Tempelgarment (als Unterwäsche zu seiner weißen Tempelkleidung), während er an der Verordnung teilnimmt. Auch kleine Mengen (nur Tropfen) von Wasser und Öl werden verwendet.

Sobald ein Heiliger der Letzten Tage seine eigene Waschung und Salbung (und die anschließende Tempelbegabung) erhalten hat, trägt er sein ganzes Leben lang Tempelgarments (als Unterwäsche), als Erinnerung an die heiligen Versprechen, die er gemacht hat.

Die Heiligen der Letzten Tage nehmen einmal für sich selbst an einer Waschung und Salbung teil. Danach können sie die Verordnung beliebig oft im Namen verstorbener Vorfahren wiederholen.

Heilige zeremonielle Tempelkleidung

Zusätzlich zu den Tempelgarments und normaler weißer Tempelkleidung gibt es auch eine Vielzahl von zeremonieller Tempelkleidung, die nur während der Tempel-Endowment-Zeremonie getragen wird. Erfahren Sie mehr darüber (und über Tempelgarments) im kurzen Video unten.

Heilige Tempelkleidung mag seltsam aussehen, aber jedes Kleidungsstück hat eine Geschichte und einen Zweck. Exodus 28-29 beschreibt die auffallend ähnliche Kleidung, die von alten Priestern im israelitischen Tabernakel getragen wurde. Hier ist eine Darstellung, wie diese ausgesehen haben könnte:

Denken Sie daran, dass es zwar erstaunliche Ähnlichkeiten zwischen alten und modernen Tempeln gibt, aber die meisten alten Tempel nach dem Gesetz des Mose betrieben wurden. Nachdem Christus das Gesetz des Mose erfüllt hatte, waren Tempel weiterhin ein wichtiger Aspekt des frühchristlichen Glaubens. In der Neuzeit treten jedoch jene Aspekte der Tempelverehrung, die mit dem Gesetz des Mose (z. B. Tieropfer) zu tun haben, nicht mehr auf.

Die Endowment-Zeremonie / Die Begabungszeremonie

Die Tempel-Endowment-Verordnung beginnt in einem Raum, der dem in diesem Bild ähnelt. James E. Talmage beschrieb das Endowment so:

„Die Begabung, wie sie in den heutigen Tempeln vollzogen wird, umfasst eine Belehrung über die Bedeutung und die Reihenfolge der früheren Evangeliumszeiten und darüber, wie wichtig die gegenwärtige Epoche als großartigste und erhabenste in der Geschichte der Menschheit ist. Zu dieser Belehrung gehört auch eine Darstellung der wesentlichsten Ereignisse der Schöpfung, des Daseins unserer ersten Eltern im Garten von Eden, ihres Ungehorsams und der darauf folgenden Vertreibung von jenem gesegneten Ort, ihres Zustands in der einsamen und öden Welt, wo sie im Schweiß ihres Angesichts mit Arbeit ihr Leben fristen mussten, des Erlösungsplans, wodurch die Übertretung gesühnt werden kann, der Zeit des großen Abfalls von der Wahrheit, der Wiederherstellung des Evangeliums mit all seinen Kräften und Segnungen, der unbedingten und unerlässlichen Voraussetzung der persönlichen Reinheit und Hingabe an das Gute im jetzigen Leben sowie der strikten Erfüllung aller Forderungen des Evangeliums.“ (James E. Talmage, The House of the Lord, Salt Lake City, Bookcraft, 1962, Seite 99f.; ist bei weiteren Zitaten mit The House of the Lord angegeben.)

Man kann am Tempel-Endowment für sich selbst (nur einmal) oder stellvertretend für eine verstorbene Person teilnehmen (ähnlich wie bei der Taufe für die Verstorbenen).

Einfach ausgedrückt, veranschaulicht die Präsentation des Endowments, im Allgemeinen im Videoformat, die Geschichte der Schöpfung und Adam und Eva. Wenn Sie die Kapitel 1-3 in Genesis gelesen haben, sind Sie bereits mit etwa siebzig Prozent des Endowments vertraut. Die Symbolik ist reich, aber kurz gesagt, erklärt das Endowment, warum wir von Gott getrennt sind und wie Jesus Christus es uns ermöglicht, in seine Gegenwart zurückzukehren und wie er zu werden. Dies geschieht durch das Erzählen von Geschichten, Bündnissen (Versprechen mit Gott, seinen Geboten zu gehorchen), Anweisungen, Symbolen und Gebeten. Konkret verpflichten wir uns dazu:

• den Geboten Gottes zu gehorchen.
• das Evangelium von Jesus Christus zu leben.
• moralisch rein zu sein.
• unsere Zeit und unsere Talente dem Dienst des Herrn zu widmen.

Alte Tempel hatten mehrere Räume, ebenso wie moderne Tempel. Und genau wie bei alten Tempeln symbolisiert die Reise der Besucher durch die Tempelräume während des Tempel-Endowments unsere Reise in die Gegenwart Gottes.

Israels Stiftshütte und Salomos Tempel waren beide mit einem äußeren Innenhof, einem „Heiligen Ort” und einem „Allerheiligsten Ort” (dem Heiligen der Heiligen) ausgestattet. In der Antike trennte ein Vorhang den Heiligen Ort vom Allerheiligsten (Exodus 26:33). Um von einem Bereich zum nächsten zu gelangen (symbolisch für unsere Reise zu Gott), musste man durch den Vorhang hindurchgehen. Weil die Präsentation und Zeremonie der Begabung in der Neuzeit voranschreitet, können die Besucher mehrere Räume durchlaufen (je nach Größe des Tempels), aber um den heiligsten Raum zu erreichen, der symbolisch für den Himmel steht, müssen sie durch das gehen, was die Menschen der Antike durchlaufen haben. Nachfolgend finden Sie ein Foto davon, wie dieser letzte, „Himmlische Raum” im Tempel etwa aussieht:

Im celestialen Raum findet keine formale Anweisung statt. Es ist ein Ort für persönliche Meditation, das Gebet und die Offenbarung. Sobald ein Besucher den celestialen Raum verlässt, wechselt er wieder seine Kleidung und zieht seine Sonntagskleidung an (dafür gibt es Umkleideräume) und geht in der Regel nach Hause.

Der Siegelungsraum

Aber wir sind noch nicht fertig, denn es gibt noch ein paar Räume, die wir nicht besprochen haben. Das Bild oben zeigt einen Siegelungsraum eines Tempels der Heiligen der Letzten Tage. In diesen Räumen werden Eheschließungen durchgeführt. Tempelscheininhaber füllen, sonntäglich gekleidet, die Plätze auf beiden Seiten des Altars. Die Braut und der Bräutigam, in zeremonieller Tempelkleidung, „knien auf gegenüberliegenden Seiten eines Altars im Siegelungsraum”, während ein Tempelarbeiter, Siegler genannt, die Verordnung vollzieht. Die Braut kann ihr Hochzeitskleid anstelle ihres normalen weißen Tempelkleides tragen, solange das Hochzeitskleid bestimmte Kriterien erfüllt.

Am Altar geben Braut und Bräutigam einander und Gott Versprechen und sind als Mann und Frau nicht nur für dieses Leben, sondern für Zeit und Ewigkeit gesiegelt, solange sich jeder an seine Versprechen hält. Traditionell endet auch diese Zeremonie mit einem Kuss.

Durch diese Verordnung können auch Kinder für die Ewigkeit an ihre Eltern gesiegelt werden. Kleinere Siegelungsräume stehen auch für stellvertretende Siegelungen zur Verfügung.

Moderne Offenbarung und Veränderungen in den Tempelzeremonien

Tempelpraktiken und Verordnungen, wie wir sie heute kennen, sind nicht auf einmal entstanden. Es war ein Offenbarungsprozess (und einer, der bis heute andauert). Tatsächlich hat die Erste Präsidentschaft am 2. Januar 2019 bekräftigt,

„Im Laufe dieser vielen Jahrhunderte wurden die mit der Tempelarbeit verbundenen Details regelmäßig angepasst, einschließlich Sprache, Bauweise, Kommunikation und Protokollführung. Die Propheten haben gelehrt, dass es kein Ende der Anpassungen geben wird, die der Herr an seine Diener richtet.”

Und das ist der Tempel!

Dies sind äußerst heilige Gebäude, an denen wir an äußerst heiligen Verordnungen teilnehmen. Von außen (und sogar von innen) können Tempelverordnungen etwas seltsam anmuten. Das ist völlig verständlich. Für viele Menschen sind das Gebet, das Abendmahl und die Taufe seltsam. Die meisten fremden Dinge erscheinen uns zunächst seltsam. Tempelverordnungen und Gottesdienste haben tiefe Wurzeln in der alten jüdischen Mystik. Es ist kein Wunder, dass sie auf unsere modernen westlichen Sensibilitäten seltsam wirken.

Wenn Sie kein Heiliger der Letzten Tage sind, versuchen Sie bitte trotzdem, den Tempel mit größter Ehrfurcht und mit Respekt zu behandeln. Er ist in unserem Glauben äußerst wichtig und heilig. Mehrere Tempel auf der ganzen Welt befinden sich derzeit im Bau. Wenn Sie die Möglichkeit dazu haben, die Schönheit und Majestät dieser beeindruckenden Bauwerke bei einem Tag der offenen Tür in Ihrer Nähe zu erleben, dann lassen Sie sich diese besondere Erfahrung nicht entgehen und erleben Sie den Tempel mit ihren eigenen Augen!

Dieser Beitrag wurde aus dem Englischen übersetzt. Er wurde ursprünglich auf thirdhour.org unter dem Titel „What Latter-day Saints Do in Each Room of Their Temples (With Pictures and Descriptions)” veröffentlicht. Der Autor ist David Snell. Übersetzt von Janine.

Wenn du mehr über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage wissen möchtest, dann besuche einfach eine der offiziellen Webseiten der Kirche: kommzuchristus.org und kirche-jesu-christi.org

Die Tempel der Mormonen – eindrucksvolle Meisterwerke der Baukunst

https://treuimglauben.de/tempel/babys-im-tempel-geboren/

https://treuimglauben.de/tempel/bomben-raketen-manila-tempel-putschversuch/

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Was wird nun aus den Kindern, die sterben, ohne diese Schritte gegangen zu sein – weil niemand sie getauft hat; weil sie zu jung waren, eine eigene Entscheidung zu treffen oder weil ihnen niemand gesagt hat, dass es überhaupt notwendig sei?

Es gibt Religionen, die glauben, dass für diese Kinder nun nichts mehr getan werden könne und sie einfach niemals bei Gott leben werden können.

Kleine Kinder können nicht sündigen

Die Mitglieder der Kirche Jesu Christi (Spitzname „Mormonen”) glauben nicht, dass diese Kinder nun für immer verloren sind. Mormonen glauben, dass das Sühnopfer Jesu Christi die Kinder vor der „Ursünde” schützt und dass es auch die Kinder schützt, die das Alter der Verantwortlichkeit noch nicht erreicht haben.

Sie glauben, dass Kinder unter acht Jahren gar nicht sündigen können, weil sie Recht und Unrecht noch nicht unterscheiden können. Deswegen taufen sie auch keine Kinder, die noch nicht mindestens acht Jahre alt sind. Vor dem 8. Geburtstag werden die Kinder der Mormonen im Evangelium belehrt und lernen so, wie sie zu Gott beten können, um ihn um ein persönliches Zeugnis von den Dingen zu bitten, die ihnen beigebracht werden.

Die Kinder, die sterben, bevor sie acht Jahre alt sind, kehren in einem vervollkommneten Zustand direkt zu Gott zurück. Ihnen ist für immer ein Platz in Gottes Reich sicher. Für Familien, die diesem Glauben angehören, ist dies ein großer Trost; sie glauben daran, dass Familien auf ewig bestehen können.

Die Ehe im Tempel als ewig gültige Verbindung

Mormonen heiraten in Tempeln, in denen diese Ehe für die Ewigkeit „gesiegelt” wird. Das bedeutet, dass das Ehepaar auch nach dem Tod Ehemann und Ehefrau sein wird. Gott führte die Ehe als heiliges Ereignis ein, das nie in einer Scheidung enden sollte – und auch mit dem Tod kein Ende haben würde. Kinder, die in solche Familien geboren werden, werden für immer ein Teil dieser Familie sein.

Wenn nun ein Kind stirbt, wissen die Eltern, dass sie eines Tages wieder mit diesem Kind zusammen sein können und es auch noch aufwachsen erleben werden. Natürlich nimmt dies nicht die Einsamkeit, es hilft aber dabei, zumindest in einem gewissen Maße Frieden zu fühlen und eine Gewissheit und es motiviert sie dazu, weiterhin würdig zu bleiben, eines Tages selbst zu Gott heimzukehren.

Weil Familien ewig sind, kehrt ein Kind, das früh in seine Heimat, den Himmel, zurückkehrt, in die Gegenwart anderer Familienmitglieder zurück, die es lieben und auf es aufpassen, bis die Eltern auch dorthin kommen. Die Verbundenheit mit unserer Familie reicht in der Zeit weit zurück, was dazu führt, dass wir wahrhaftig alle Mitglieder einer einzigen Familie sind – der Familie Gottes.

Im Buch Mormon, das mit der Bibel Hand in Hand geht, steht über die Taufe von Kindern: „Und ihre kleinen Kinder brauchen keine Umkehr und keine Taufe. Siehe, die Taufe ist für die Umkehr, um die Gebote zu erfüllen, die der Sündenvergebung dienen. Doch die kleinen Kinder sind in Christus lebendig, ja, von der Grundlegung der Welt an; wäre es nicht so, dann wäre Gott ein parteiischer Gott und auch ein veränderlicher Gott und würde auf die Person sehen, denn wie viele kleine Kinder sind doch ohne Taufe gestorben! Wenn also kleine Kinder ohne Taufe nicht errettet werden könnten, hätten sie in eine endlose Hölle kommen müssen. Siehe, ich sage dir: Wer da meint, kleine Kinder brauchten die Taufe, der befindet sich in der Galle der Bitternis und in den Banden des Übeltuns, denn er hat weder Glauben noch Hoffnung noch Nächstenliebe; darum muss er, falls er abgeschnitten wird, solange er noch so denkt, in die Hölle hinabgehen. Denn furchtbar ist die Schlechtigkeit, anzunehmen, Gott errette das eine Kind wegen der Taufe, und das andere müsse zugrunde gehen, weil es keine Taufe gehabt hat.” (Moroni 8:11-15)

Der Beitrag wurde aus dem Englischen übersetzt und am 17.12.12 auf ldsblogs.com veröffentlicht. Die Autorin ist Terrie Lynn Bittner. Übersetzt von Kristina Vogt.

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Warum muss ich mich taufen lassen?

Jesus Christus hat uns ein Beispiel gegeben, indem er sich taufen ließ, um “die Gerechtigkeit ganz zu erfüllen” (vgl. Matthäus 3:15). Wenn Sie sich taufen lassen, empfangen Sie Vergebung für Ihre Sünden (siehe Apostelgeschichte 2:38). Sie schließen einen Bund mit Gott, Sie geben ihm ein Versprechen: Sie versprechen, Jesus Christus als Ihren Erretter anzunehmen, ihm zu folgen und seine Gebote zu halten. Wenn Sie Ihren Teil tun, verspricht der himmlische Vater, dass er Ihnen Ihre Sünden vergibt. Wenn Sie sich mit der richtigen Vollmacht taufen lassen, werden Ihre Sünden abgewaschen.

Zur Taufe gehört ein kurzes Untertauchen im Wasser. So wurde Jesus Christus getauft. Die Taufe durch Untertauchen ist ein heiliges Symbol für den Tod, die Grablegung und die Auferstehung Jesu Christi; sie symbolisiert auch das Ende Ihres alten Lebens und den Beginn eines neuen Lebens als Jünger Jesu Christi.

Für mehr Informationen über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage besuchen Sie einfach die offizielle Website lds.org.

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